Zespoły roślinne to podstawowe jednostki pozwalające OPISać i wyodrębnić przestrzennie roślinność dowolnego obszaru. Znajdują one zastosowanie w ochronie przyrody, są podstawą identyfikowania siedlisk sieci Natura 2000 oraz planowania i zarządzania zasobami przyrodniczymi. Zwiększa się szybko liczba osób, które mają zawodowo do czynienia z zespołami roślinnymi, biorą udział w konsultacjach społecznych dotyczących działań w sąsiedztwie obszarów cennych oraz interesują się roślinnością z zamiłowania, którym coraz bardziej udostępnia się dzikie ostępy obszarów chronionych i tworzy ścieżki przyrodnicze.

Ilustrowany przewodnik jest pierwszym opracowaniem o tej tematyce skierowanym do osób zajmujących się fitosocjologią, a także do niespecjalistów. Może też być pomocą w nauczaniu zespołów roślinnych. To jedyne w swoim rodzaju kompendium, które w zwięzły i całościowy sposób prezentuje wszystkie uznane jednostki leśne i zaroślowe występujące w Polsce.

Znakomitym ułatwieniem w rozpoznawaniu zbiorowisk roślinnych i ich siedlisk, również w terenie są:

klucz do identyfikacji ważniejszych jednostek,
proste schematy OPISu 78 leśnych i zaroślowych zbiorowisk roślinnych Polski,
ponad 500 wykonanych w odpowiednim czasie i miejscu fotografii ogólnego wyglądu zbiorowisk, samego runa, ujęć krajobrazowych, ważniejszych gatunków charakterystycznych,
OPISy podobnych do siebie jednostek.

Książkę przygotowali specjaliści z różnych jednostek naukowych Polski – Warszawy, Poznania, Siedlec – i jednocześnie praktyków działających od wielu lat na styku leśnictwa, architektury krajobrazu i ochrony środowiska.

Odbiorcami publikacji są: studenci wydziałów biologii, leśnictwa, architektury krajobrazu, ochrony środowiska oraz pracownicy służb leśnych, jak również miłośnicy przyrody hobbystycznie zajmujący się tematyka leśną.